Publisert: i E24 – 22. januar 2024
Med Desantis ute ser Trump ut som en vinner. Hva kan vi vente?
Asle Toje
Donald Trump, hare navnet får rettroende mennesker til å inhalere instinktivt. Var ikke han fordømt? Nå, som han har vunnet primærvalget i Iowa med margin på over 30 prosentpoeng, må vi fordøye at han kan ‘komme, se og vinne’ i november.
Harme er nå et annet ord for politikk i Amerika. Mange føler seg maktesløse i møte med et økonomisk system som tømmer middelklasselivet for sødme. De klandrer elitene i Washington for å gjøre for lite – eller for mye.
Mange hvite – som fremdeles utgjør flertallet av de som avgir stemme i presidentvalg- føler seg truet av økonomisk nedgang og forfallet som preger mye av USA utenfor de funklende medgangsbyene. Enkelte mener demokratene er tatt til gissel av selvopptatte minoriteter.
Donald Trumps valgseier i 2016 viste seg helsebringende for et medielandskap brannskattet av digitalisering og sviktende annonseinntekter. Journalistene hatet Trump slik alkoholikeren hater alkohol. Etter år med eksesser gikk de for de totalavhold – gjennom å podienekte ham.
Iowa var en påminnelse om at fjernsyn og avisers evne til å forme opinionen, ikke er hva den en gang var. I en fersk måling fra USA, sa 39 prosent av de spurte at de mangler tillit til mediene. Mange mener journalistikk er lite annet enn politikk med andre midler.
Det er trolig mange grunner til at tilliten er svekket. Problemet med narrativdrevne nyheter er at de bare funker når folk kjøper narrativet. Mange amerikanere tror ikke narrativet på emneknagger som Wuhan-labben, Northstream, 6. januar, Hunters laptop og Russia-gate.
Alt dette kunne vært perifert. Uten tilgang til X og Facebook var Trump i ferd med å blekne hen. Komikeren Bill Burr har rett i at de 91 rettsprosessene som Trump nå har om nakken har reddet den 45. presidenten fra glemselen; har fått ham til å virke urettmessig forfulgt.
Så, hva kan vi vente oss av valget i 2024? Det er ingenlunde sikkert at det blir Trump mot Biden. Sistnevnte er så svekket at det er usikkert om han kan komme seg gjennom en valgkamp med livet i behold. Valget av visepresidentkandidat kan bli viktigere enn du tror.
I det demokratiske partiet foregår nå en intens jakt etter en Dalai Lama – en ung Clinton eller Obama – til å erstatte den upopulære Kamala Harris som arveprins. I motsatt leir flokkes oligarkene nå rundt Nicky Haley, i håp om at sølvplass kan bli til gull.
De håper, trolig, at Trump skal forhindres og at Haley vinner på walkover. Haley er en mer tradd republikaner, hun minner om en av Bush-presidentene. Når Desantis nå trekker seg uventet tidlig, ødelegger det for Haley – som vil bli smadret av Trump for åpen scene.
Det er sikkert at Trump vil vinne primærvalgene, men det kan tenkes at en av rettsprosessene åpner en juridisk fallem. Eller helsa svikter? Han er 77 år gammel og askegrå under sminken. Attentat er en annen risiko: Toppkandidaten Bobby Kennedy ble myrdet i 1968.
Men hvis det blir Biden vs. Trump vil det ikke bli en gjentagelse av valgkampen i 2020, som fant sted under Covid-nedstengningene. Biden vil trolig nekter å møte Trump til debatt. Og han vil satse på en digital kampanje, mikromålrettet mot brukere av sosiale medier.
Trump har, for det meste, styrt unna betalt politisk reklame før tett opptil valgdagen, og i stedet satset på gratis sendetid levert av mediene, som kringkastet massemøtene og utspillene hans.
Det kan han ikke regne med denne gangen. På den annen side, vil trolig de mektige, rike og berømte la være å mobilisere kultursektoren mot ham. Hvem vil vel ende opp blant kulturkampens falne, som Bud Light, eller Rachel Zegler?.
Trump vil trolig gjenta oppskriften fra 2016 da en tilsynelatende amatøraktig valgkampanje gjorde konsulenter og meningsmålere til skamme. Det gjenstår å se om medieboikotten holder, eller vil totalavhold vil avløses av luguber hverdagsdrikking?
I 2016 fokuserte Hillary Clintons forbløffende negative kampanje på Trumps karakterbrister og synderegister. Det overbeviste ikke, om valgresultatet er noe å gå etter. Bidens Plan A er å hevde at dette er et valg for eller mot selveste demokratiet.
Dette er en åpenbar strategi siden Trump går til valg på at valget i 2020 ble ‘stjålet’. Dette er den største konspirasjonsteorien i vår levetid. Den har sendt hundrevis i fengsel og Trump har gjort den til sin fanesak. Det er så himla frekt, så djervt at selv Cæsar ville rødmet.
For alle vet at Amerikanske valg er grapsete. De diskuterer fremdeles hvem som egentlig vant valget i 1876 -og Hillary påstår fremdeles juks i 2016. Likevel har landet alltid fått samtykke fra valgets taper. Trump-massemøtet som ledet i over i stormingen av Kongressen den 6. januar 2020, var noe nytt.
Demokratene grep ikke denne sjansen. De kom aldri Trumps velgere i møte. Nå er Biden upopulær. Ifølge en måling, fra PEW-instituttet i desember 2023, mangler velgere tiltro til hans lederskap i kjernesaker som mestring av økonomien, internasjonale kriser og innvandring.
Trump har gode kort på hånden: For mange Amerikanere, spesielt i den nedre halvdel av inntekstskalaen, var hans presidentskap preget av økonomisk medgang og ingen nye kriger. Det siste er viktig. Amerikanere er lei av kostbare, endeløse intervensjoner.
For Norge er den største risikoen ved en ny Trump-epoke at USA avstår fra utakknemlige oppgaver i det internasjonale systemet. Vi ser alt et bredt tilbakeslag mot internasjonale normer og regler. Amerikansk tilbakeholdenhet vil oppmuntre kaoskreftene.
Dersom Trump velger journalisten Tucker Carlson som visepresidentkandidat, er det en reell fare for at USA dumper NATO. Carlson mener NATO er grunnen til at Europa ikke trekker sin del av lasset. Men uten USA vil Europas sikkerhetspolitiske samhold smuldre, sikkert som lås.
Hva slags økonomisk politikk vil Trump føre? Det vet ingen. Han forandrer mening hele tiden og henter inspirasjon fra begge sider, forkjærligheten for store offentlige byggeprosjekter og mistro mot frihandel fra venstre – og innvandringskontroll og deregulering fra høyre.
Akkurat nå er Trump den åpenbart mest sannsynlige vinner av det amerikanske presidentvalget i 2024. Men det er lang vei frem– og det vil være mange bukninger på denne stien; mange anklager, avsløringer og komplotter. Loddet er ennå ikke kastet.